Ruta D.O. Rueda

Madrigal se define por su rico conjunto monumental, por lo incierto de sus orígenes, y por una serie de acontecimientos históricos. Pero sobre todo es conocido por ser cuna de la reina Isabel I de Castilla, la Reina Católica.
El origen de la villa es un secreto tan bien guardado como el de la muralla, a lo largo de la reconquista, Madrigal pasa de ser dominio musulmán a ser dominio cristiano y viceversa, en varias ocasiones.

El esplendor de Madrigal se alcanzará con la elección por parte del rey D. Juan II como lugar para construir su palacio, monumento donde en 1451 nace la Reina Isabel la Católica, y que más tarde sería transformado en el Convento de las Agustinas de Santa María de Gracia. En 1476 fue la segunda ocasión en la que se convocan Cortes en esta villa, y fue el momento en el que se jura a Isabel como heredera.

Madrigal estaba considerada, por su situación, población y la presencia continuada de los Reyes, una de las más importantes villas del Reino de Castilla. Pero a partir del siglo XVI la villa entra en un periodo de decadencia extinguiéndose sus años de esplendor y cayendo en un olvido cada vez más acusado, aunque cuenta con las huellas de un pasado marcado por su riqueza, los monumentos que se conservan y una amplia lista de personajes ilustres que dejaron huella entre sus muros.
Desde entonces su estructura urbana ha permanecido casi inalterada conservando el trazado medieval de tipo radial, con dos centros: la Plaza de Santa María y la Plaza San Nicolás, de las que irradian sus calles empedradas. Sus características geográficas definen un ecosistema de gran valor ecológico albergando uno de los paraísos ornitológicos más valiosos de Europa.

En la actualidad es el más importante pueblo de Ávila, en cuanto a la producción de vinos de Denominación de Origen de Rueda se refiere, ya que cuenta con unos medios muy favorables a lo largo de sus 47 hectáreas de viñedo de uva verdejo, que por su clima continental, aporta a los vinos blancos un sabor con matices de hierba de monte bajo, toques afrutados y una apropiada acidez.
En la época estival, Madrigal de las Altas Torres llega a duplicar su población compuesta por 1.721, para seguir deleitándose con su grandeza histórica de la que habla su patrimonio monumental y los grandes personajes históricos ligados a esta tierra.
BODEGA DE LOS FRAILES: Estamos ante una bodega monumental, por sus trazas y elementos arquitectónicos. Histórica tanto por la cronología de su construcción como por la datación milimétrica recogida en los libros de fábrica conservados por la Provincia Agustiniana de Castilla.

Los frailes del convento de San Agustín Extramuros de la villa de Madrigal, poseían riquísimas extensiones de majuelos. La variedad de uva trabajada era el verdejo. Cuando las bodegas del convento se quedan pequeñas para albergar la producción del vino, los frailes deciden construir una nueva, para ello eligen la parte más alta del pueblo, junto a la “carra Medina”, donde la peña es más sana y fuerte y está exenta de humedades. Dicho terreno permite construir el lagar encima, para poder ahorrarse costes de transporte.
Cuando los frailes acometen la construcción, lo hacen partiendo de una bodega ya existente, en 1732. Tenemos este dato reflejado en el cañón que podríamos denominar “el gótico”, por su bóveda apuntada.
Tenemos que remontarnos a 1737 para datar los “cuatro arcos grandes” que se realiza en el cañón que está debajo del lagar, de los que tomará su nombre, el cañón de los arcos. En 1751 los frailes pagan 800 reales por alargar 22 pies lo que ellos llaman, como el Cañón Chico.

La última fecha que aparece en la cronología de la construcción de la bodega de los frailes es el 1766, teniendo la referencia de que las obras duraron 34 años.